За куплом. Далёкая пятница~
"Ага, всё-таки хочет убедиться, что я тут, - Батист вздрогнул, когда Люций обернулся и стал его осматривать. - Может не волноваться, позади тёмный страшный лес, в который я один не сунусь. А если и сунусь, меня тут же догонят и убьют."
Он прищурился, чтобы лучше видеть спутника и не отвлекаться на слепящий лунный свет, отражающийся от поверхности озера. Но вдруг послышался всплеск, и вода поглотила тело Бруха с головой. Рыжий от неожиданности отстранился - ему показалось, что что-то живое утянуло главу клана Бруха на дно. Нервно сглотнув, он подбежал к краю берега и с беспокойством осматривал водную гладь - со дна не поднимались пузыри, как это обычно бывает, если человек тонет. Не на шутку перепугавшись (он-то надеялся увидеть за этот день только одну смерть - его собственную), парень выкрикнул имя дампира.
В ту же секунду, видимо, вновь ступив на приподнятое место под водой, вынырнул предполагаемый покойник, чем снова напугал парня. Когда же страх прошёл, пришло возмущение. Конечно, сказать ничего из того, о чём подумал, он так и не смог, но Люций может быть уверен, что ни слова хорошего о нём не прозвучало бы. Он собирался уже развернуться - лучше заблудиться в тёмном лесу, чем находиться здесь с этим ненормальным существом -, но тот, оказавшись на берегу, оступился. Казалось, сейчас он упадёт вперёд, придавит к земле Кальмана, сломав ему кость или пару рёбер, но тот поступил неожиданно - подставил под его затылок руку и оказался ранен сам. Несколько секунд после падения рыжий ещё не понимал, что происходит: больно ему или нет. Поняв, что нет, он осторожно приоткрыл один глаз, но снова закрыл, увидев перед собой лицо Люция. Закрыв своё лицо руками, он не шевелился и ждал, что же сейчас произойдёт. Бруха поднялся, оставив его лежать одного. Раздалось громкое "Сжечь", и парень открыл глаза и уселся на земле, глядя на возникнувший из ничего огонь. Встав на ноги, он отступал назад.
Но предпринять какие-либо манёвры он не успел - дампир сжал в руке его запястье. Батист замер, с ужасом глядя на то, как тот проводит пальцем по ране, которая заболела от его прикосновений, словно кожа запомнила их. Сильно зажмурившись, он стиснул зубы, ожидая укуса. Было не так больно, как в первый раз, но достаточно, чтобы снова закричать. Но он молчал, даже когда всё закончилось и его толкнули в сторону леса. Удивлению его не было предела, но он не собирался задавать вопросов - видно было, что глава Бруха разозлён и озадачен не меньше, чем он сам. Скрываясь между кустами, он успел только заметить, как запылали руки дампира...
Он почему-то был так уверен, что в живых оттуда точно не выберется, что когда оказался внутри купола, долго не мог понять, что произошло. Зарекаясь больше никогда никуда не ходить за членами клана Бруха, он пробирался сквозь деревья и траву к дорожке, ведущей к общежитию. Всё время он придерживал запястье рукой, прижимая губами вновь свежую рану. Когда он оказался в комнате, там уже был Крис. Он спал, и рыжий не заметил, был ли он также измотан сегодняшним вечером или был спокоен.
Общежитие. Комната Кальмана и Гриндевальда
Батист сидел на кровати, потирая виски костяшками пальцев и рассматривая вещи, лежащие аккуратно сложенными на полу. След от укуса Люция уже зажил, но ещё болел, напоминая о жутком вечере пятницы. Должно быть, предполагалось, что в эту ночь вампиры и дампиры будут веселиться, напиваться и отдыхать перед годом усердной учёбы, но, видимо, учителя учли не всё. Хотя глупо думать об этом - наверняка большинство учеников провели время именно так, как задумывалось.
Шумно выдохнув, рыжий закрыл глаза и лёг на кровать, переводя взгляд в потолок. Как ни странно, спал он спокойно, без кошмаров - более того, ему вообще не снились сны, но это и к лучшему. Не факт, что во сне ему удалось бы избежать встречи с главой клана Бруха. Парень повернулся на бок, вытянув перед собой руку со шрамом и рассматривая её.
"Этот парень... - он стиснул зубы и сжал ладонь перед собой в кулак, - Нельзя просто так позволять любому это делать. Но... что я могу? Я слишком слабый, чтобы хоть что-то предпринять. Магией и то управлять не могу."
Он рывком сел на край кровати и ногой притянул к себе обувь. Обуваться одной рукой было легче, чем одеваться, и скоро он уже стоял у выхода из комнаты, разглядывая всё ещё спящего Кристиана.
"Должно быть, он вчера веселился вместе со всеми, - на секунду улыбнувшись, он повернул ручку на двери и вышел в коридор, - Вчера я совсем не ел. Должно быть, столовая открыта постоянно. Надеюсь, там никого нет."
Оказавшись в месте, где Дети Ночи собирались обычно, чтобы обсудить самые незначительные вещи и увидеть, чем сегодня их удивит школьный повар, рыжий уселся за столик, предварительно попросив "чего-нибудь съестного".
Общежитие. Комната Шарлотты Вентру
Когда в пятницу Шарлотту нашёл Эдгар, она успела к тому времени перекинуться парой слов с третьекурсником и обдумать, чем будет заниматься в следующую ночь, помимо учёбы. Конечно, нужно будет послать кого-нибудь следить за Кристианом, пока её не будет рядом, а после найти его самой и убедиться, что тот не надел какой-нибудь жуткий свитер или потрёпанную футболку. Она просила его сказать, если нет приличной одежды, потому что у самой её в комнате хранились мужские костюмы. Ей никогда не нравилось, если её спутники или спутницы выглядели неподобающе. Она благородная Вентру - значит, и её дампиры должны смотреться рядом не хуже и выделяться из толпы серой массы, чтобы в случае чего их можно было быстро найти. В каком-то роде это можно было считать привилегией - многим (в основном, девушкам) нравились такие перемены. Но только не жертвам Шарлотты, которых она подбирала тщательно до этого момента - обычно все они обиженные на жизнь, угрюмые дампиры. Крис не был таким. Во всяком случае, на первый взгляд он не показался ей измученным. Она не знала о его жизни за куполом, но ей это было и не нужно.
От брата пахло алкоголем и потом. На его одежде ещё остались следы крови после игры в "Покусайку". Но это не волновало Шарли - Эдгар был одет, доволен собой и вполне счастлив. Так что вопросов она не задавала, а только осматривала его внимательно на предмет ран или укусов. Через минуту она бросила это занятие, всё же найдя пару царапин. Братик уже взрослый, и всё, что она могла предложить - это обработать некоторые раны.
Они долго гуляли, а когда распрощались у дверей её комнаты, обоих уже не волновало ничего. Эдгара потому, что он был слегка навеселе, а вампиршу потому, что она устала. Закрывшись в комнате, она легла на кровать, раскинув руки и блаженно протянув: "Спать...". Но сон всё не шёл. Тело отказывалось делать какие-либо движения конечностями, а мозг продолжал работать. Она через силу поднялась, собираясь включить лампу, чтобы почитать, но тут в дверь постучал Эд - это точно был он, она поняла это сразу. Быстро открыв ему и отойдя в сторону, чтобы не загораживать проход, она улыбнулась. Интересно, что могло привести его к ней в комнату в столь позднее (или скорее раннее) время. Впрочем, ответ, пусть и не самый однозначный, на свой немой вопрос она получила почти сразу. Удивлённо осмотрев на брата, она закрыла дверь, отошла к кровати и уселась на её край.
- Малкавиан? - задумчиво протянула Вентру, опустив взгляд в пол, - Ничего себе... Иди сюда, - она сделала жест рукой, подзывая к себе Эдгара, а после сама поднялась и заключила его в объятия, - Не волнуйся, может быть, всё обойдётся. Или... - отстранившись и взглянув на лицо брата, она увидела обречённость во взгляде, - Неужели она здесь? - отойдя от него, она издалека взглянула на окно, сложив руки на груди, - Отец просто хочет ограничить твою свободу, - цокнув зубами, она повернулась к своему близнецу и снова улыбнулась, - У нас с тобой есть пять лет, чтобы предотвратить вашу свадьбу. Мы справимся с этим вместе, обязательно, - мягко заверила она брата, обвив руками его шею и закрывая глаза, - Уже светает, - предложила она, взяв его за руку и потянув к кровати. Улёгшись и уложив рядом с собой Эда, она лицом уткнулась ему в грудь.
