Крис удивлённо приподнял брови, слушая Райена. Как у него может хромать практика по стихии? Он же вампир. Разве вампиров не учат этому дома или в детском саду для вампиров? Хотя вряд ли есть такие заведения... Но на это дампир ничего Тремеру не ответил.
Гриндевальду всё ещё казалось, что попросить почти незнакомого вампира о помощи было плохой идеей. С другой стороны, Райен был парнем, а не девушкой, а вампиры предпочитали искать пищу среди противоположного пола, Батист это Крису объяснил ещё в сентябре. Но помочь получше управлять чужой стихией приятель Криса не мог.
- Эм... - Крис удивлённо и как-то с опаской посмотрел на руку вампира. Что ж, "пойдём в столовую" лучше, чем "а какая у тебя группа крови?" - Ну... ладно.
Благо столовая была совсем недалеко. Пока они шли, Крис без подробностей рассказал, что вытащил билет без практической части, один из "счастливой пятёрки билетов",  но всё равно получил практическое задание. О травме Кристиан умолчал.
- ...я в принципе не имею таланта к магии. Это слишком... не по-человечески.
Тем не менее, Крис взял себе упаковку крови и маленькую шоколадку, чтобы потом эту кровь заесть. Потому что его напрягал тот факт, что вкус крови ему нравится.
Дампир сел напротив Райена и молча уставился в стол. Он ощущал неловкость. Обедать с вампиром. Докатился. С ним ведь нужно о чём-то говорить, но Крис совсем ничего в этих вампирских делах не понимает.
- Так... ты сдал сессию, да? Поздравляю.

Крис угрюмо кивнул. И снова вампир твердит о том, что нужно забыть о том, что было раньше. Смешно, когда это советуют те, кто всю жизнь провели в этой среде. Даже Батиста воспитывал отец-вампир, а не мать-человек, и сейчас Крис всё ещё не сильно отличался от всех дампиров, резко вытащенных из привычной среды. Хотя многим из них в голову била свобода и новые способности, но некоторые всё ещё чувствовали себя не на своём месте.
Пока что Райен не казался Крису особо опасным, собственно, иначе он к вампиру и не подошёл бы. Но странно, что он уже говорит о своих друзьях, которые непременно "помогут" Кристиану со стихией. А что за это должен будет отдать сам Гриндевальд?
- У меня... нет подружки, - немного растерялся парень. Подруга у него была, и ещё какая. Но Райен ведь имел в виду совсем не это, а значит, дружбы с Керриган это не касается. Да и Райен смешной. Как будто на Кристиана может кто-то "клюнуть". - Но я знаю, ты встречаешься с Брианой. Она избранная, - об избранных дампир знал достаточно. Всё же жил с одним из них в одной комнате. - Даже если ты станешь мастером, вряд ли ты сравнишься с ней по силе. Но мистер Элиот говорил, - вдруг припомнил Крис, - что даже избранного можно победить. Опытом.
Правда, после этого дампир резко почувствовал себя неловко и уткнулся взглядом в коробку с кровью. Не хватало ещё, чтобы Райен подумал, будто Крис собирается причинять вред Бриане.

- Какие обиды, - вежливо улыбнулся Кристиан. Он ни разу не видел, чтобы Батист пользовался своей магией, да и они нечасто об этом говорили. И сосед не сильно распространялся насчёт своего детства или семьи, как и сам Крис, впрочем. У дампира было ощущение, что для них обоих с поступлением в эту школу началась новая жизнь. А значит, незачем вспоминать о старой.
-...Так что... я бы даже при всём желании не смог уложить её. Ну, в магическом плане, разумеется~
Крис смутился, но виду не показал. Но ему стало интересно, влюблён ли Райен в Бриану на самом деле, или встречается с ней именно ради того, чтобы, кхм, "завалить" избранную. Сам Крис держался бы от них подальше... если бы не подружился с Батистом ранее.
- Наверное, лучше на арену, - подумав, ответил Гриндевальд, выпивая кровь из своего пакета, и поднялся. - Всё же сад весь в снегу... - Крис открыл упаковку шоколадки и из вежливости предложил Райену взять кусочек.

Повинуясь приказу вампира, Крис направился в сторону арены. Он уже был там, хотя, конечно, не тренировался. Сегодня там было действительно пусто, и паренёк снова подумал, что ему тоже, пожалуй, хотелось бы побывать дома. Но хотелось ли навещать бабушку? Трудно сказать.
Райена долго ждать не пришлось.
- Ладно, Крис. Скажи, что ты умеешь. Будем от этого плясать.
Дампир покосился на сумку, которую Тремер принёс, но особой опаски в его взгляде не было. Скорее, сомнение.
- Совсем немного, - признался Кристиан. - Я понимаю теорию... как мне кажется... Но когда я пытаюсь что-либо исполнить практически, то у меня почти ничего не получается. Думаю, я освоил только призыв к стихии... Вот, например... - Крис кратко рассказал, в чём заключалась суть его задания на экзамене. - Это звучит так просто, но когда дело касается применения...
Гриндевальд едва слышно вздохнул.

Крис непонимающе следил за действиями Райена. Чем ему не угодили тетради, догадаться было трудно. Но юноша всё же пояснил, что собирается делать, и Кристиан кивнул.
Наблюдать за кем-то, кто использует магию, дампиру оказалось интересно ещё в сентябре. Да и сейчас тоже. Было странно осознавать, что и самому Кристиану это доступно. И он был готов смотреть на управление этими воздушными потоками до утра, так здорово это выглядело.
-...мы же с тобой учимся, верно? Да и мне хотелось бы лучше видеть, как быстро и как точно слушается тебя стихия. Теперь твоя очередь, вставай и делай то же, что я~
Гриндевальд кашлянул и поднялся, стал на то же место, где стоял Райен, и прочитал заклинание. Бумажки поднялись в воздух. Как Крис и думал, это он уже умел. Просто мозгом это осознать было куда тяжелее. Движения его воздушной волны были не такие мягкие и плавные, как у Райена, но это лишь в начале. Или потом Крис просто перестал бояться показаться глупым? В любом случае, управлять воздухом с ворохом бумажек ему очень понравилось.
Правда, опустить их на то же самое место, как Райен, Крис не смог. Но это ведь и не особо важно, правда?
- Если честно, мне казалось, что все вампиры хорошо управляются с магией. Моя... знакомая говорила, что семьи, в смысле, вампирские, обучают своих детей.

- Базовые навыки... - повторил Кристиан, задумавшись. Значит, и среди вампиров есть... человечные? Хотя всё же к ним вряд ли можно применить это слово. - Я, кажется, только что понял. Есть важные семьи, аристократические, как графы и бароны у людей, а есть и... обычные? Я правильно понимаю? - почему-то Крис был уверен, что, будь Райен каким-нибудь крутым аристократом, он вряд ли он так дружелюбно разговаривал с дампиром. Почему-то вспомнилась Хина...
Внимательно понаблюдав за Райеном, Гриндевальд вновь занял его место. В этот раз стихия призвалась намного быстрее и ощущалась уже сразу. Особенно хорошо Кристиану удавалась воронка, замедлять и ускорять движение потока в ней у дампира вышло очень быстро, с волной же было чуть тяжелее. Но всё же Крис справился и с этим, хотя затратил больше времени, чем Райен.
- Это и есть те самые базовые навыки? Элиот о них как-то упоминал, мол, учите базу, но в книгах о ней не было ничего.

- Вот как, - с пониманием отозвался Кристиан и немного задумался. Вампиры похожи на людей или люди на вампиров? Трудно сказать. Про Бруха Кристиан знал и так, больше - нехорошего, но Райен говорил о них без тени злобы или презрения, как о хороших знакомых. Дампир улыбнулся, хотя представить Керриган устраивающую оргию или бой до полусмерти у него не получилось. Зато когда Райен упомянул Вентру, Крис сжал губы и поскучнел. Он и сам мог много рассказать Райену о них, о их повадках и привычках. Но, конечно же, не стал этого делать. О них нужно забыть, как о страшном сне, и просто держаться от них подальше.
Юношу только порадовало, что Тремер не умеет читать по лицам так хорошо, как это делает Керриган. И охотно перешёл на новую тему.
-...Элиот тоже не заморачивался со спецификой ваших навыков? Сколько у вас вообще дампиров-то на первом курсе.
Гриндевальд кратко рассказал Райену про количество дампиров, особо не вдаваясь в подробности, упомянул, из каких кланов полукровок больше.
- Элиоту всё равно на дампиров, - пожал плечами Крис. - Да и на вампиров тоже. Я слышал, он здесь только ради тренировок Брианы. А мы - просто довесок, скучный, неинтересный. Я немного разузнал о нём, он довольно знаменит в своём клане, в других тоже о нём наслышаны. Но сведения обрывочны и порой друг другу противоречат, так что с Элиотом что-то явно нечисто.

Кристиан покладисто замолчал. Не то чтобы он был полностью согласен с Райеном в данном вопросе, скорее, просто не хотел возражать. Идеального преподавателя он наделял другими качествами: не желанием научить всему, а умением разбудить интерес в своём ученике, чтобы тот всё изучил самостоятельно. Учитель должен не учить, а направлять. Но всё равно это было не про Элиота. Хотя было интересно, как он обучает Бриану.
Когда Тремер достал свечи, Крис улыбнулся, вспоминая тренировку с Керриган. Выходит, трюки у всех одинаковы? Огонь зажигает свечи, ветер задувает... и так до бесконечности и полного оттачивания элементарных навыков.
Дампир внимательно наблюдал за тем, что делает Райен, затем наступила его очередь. Он создал небольшую волну воздуха и стал направлять её к другим свечам, не так быстро и ловко, как это делал Райен, но и не так неуклюже, как делал бы, занимаясь впервые. Гриндевальд вновь испытал чувство благодарности к Кей и твёрдо решил отблагодарить её за помощь.
Задумавшись об этом, Крис несколько ослабил концентрацию, и волна воздуха чуть не рассеялась, пропустив огонёк пятой свечки, но всё же вовремя спохватился и довёл упражнение до конца.
- Так хорошо? - спросил он у Райена, поворачиваясь и убирая с лица упавшую прядь.